Explorando el Congo: Geografía, Naturaleza y Cultura – 3era Etapa del Tour de France
Durante la tercera semana del campus de verano, nos sumergimos en el fascinante mundo de la República Democrática del Congo a través de nuestro programa CLIL (Content and Language Integrated Learning), conocido en castellano como AICLE (Aprendizaje Integrado de Contenidos y Lenguas Extranjeras). Exploramos la geografía y la exuberante naturaleza de esta región:
El Congo es conocido por su vasta selva tropical, una de las más grandes y biodiversas del mundo. A lo largo de la semana, los alumnos aprendieron sobre los majestuosos árboles de la selva y otras plantas tropicales que crecen en este ecosistema. Descubrieron el río Congo, el segundo más largo de África, y los importantes lagos en el este del país, como el Tanganica y el Kivu, hogar de innumerables especies. Utilizamos en clase recursos online como vídeos, fotos y textos para llevar a los alumnos a un viaje virtual a la selva del Congo. Además, organizamos una actividad en las piscinas en la que los alumnos simulaban una expedición por el río Congo y sus lagos. De esta manera, investigaron sobre la importancia de estos cuerpos de agua, los animales que los habitan y los desafíos de conservación que enfrentan.
Los alumnos conocieron la diversidad de animales que habitan en esta región. La selva del Congo alberga una increíble variedad de vida silvestre, incluyendo mamíferos como gorilas y okapis, también conocidos como las «jirafas del bosque». También, conocieron aves exóticas como el pavo real del Congo y reptiles como el cocodrilo del Nilo. Este ecosistema, rico en especies, es esencial para la biodiversidad global. Dividimos a los alumnos en grupos y asignamos a cada grupo una especie de la selva del Congo para investigar. Crearon manualidades, carteles o presentaciones para compartir lo que aprendieron sobre la especie, incluyendo información sobre su hábitat, dieta y estado de conservación.
El Parque Nacional Virunga, uno de los más antiguos de África, fue otro punto destacado de nuestra tercera semana. Este parque es famoso por sus impresionantes montañas y volcanes activos, como el Nyiragongo, que alberga uno de los lagos de lava más grandes del mundo. A lo largo de la semana, fabricamos con los alumnos varios modelos de volcanes como parte de nuestro programa STEM (Science, Technology, Engineering, and Mathematics), en castellano CTIM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas). Los alumnos aprendieron sobre la geología de los volcanes y cómo afectan al paisaje y la vida silvestre.
Virunga también es el hogar de los gorilas de montaña, una especie en peligro de extinción. Los alumnos conocieron los esfuerzos de conservación dedicados a proteger a estos magníficos primates y discutimos en clase cómo la conservación no solo beneficia a los gorilas, sino también a las comunidades locales. Organizamos una excursión virtual al Parque Nacional Virunga utilizando recursos online. Los alumnos pudieron ver las montañas, los volcanes y la vida silvestre del parque a través de vídeos y fotos. La película «Virunga», dirigida por Orlando von Einsiedel y estrenada en 2014, es un documental muy impactante sobre el Parque Nacional de Virunga y los desafíos que enfrenta:
Las manualidades y el arte son excelentes formas de involucrar a los alumnos y hacer que la experiencia de aprendizaje sea aún más memorable. Por ello, animamos a los alumnos a crear arte inspirado en la selva del Congo. Podían pintar o dibujar paisajes de la selva, retratos de animales como gorilas o pájaros exóticos, o incluso crear volcanes de papel maché y pintarlos con colores brillantes para representar la lava en el proyecto de construir modelos de volcanes como actividad STEM.
Si desean fabricar un volcán de papel maché en casa, necesitarán los siguientes materiales:
Para el volcán:
Una botella de agua vacía.
Papel de periódico (algunos trozos cortados en tiras).
Cinta adhesiva.
Mezcla de harina y agua para el papel maché.
Pintura (colores como verde, marrón y rojo son ideales).
Para la erupción:
Dos cucharadas de bicarbonato de sodio.
Una cucharada de jabón líquido para platos (lavavajillas).
Unas gotas de colorante alimentario rojo y amarillo.
30 ml de vinagre.
Instrucciones:
Construcción del volcán:
Construcción de la base:
Coloquen la botella de agua vacía en el centro de su área de trabajo.
Formen la estructura del volcán alrededor de la botella con papel de periódico arrugado. Usen la cinta adhesiva para asegurar el papel en su lugar, creando una forma de cono que imite la apariencia de un volcán.
Papel maché:
Preparen la mezcla de papel maché combinando harina y agua hasta obtener una consistencia pegajosa.
Mojen las tiras de periódico en la mezcla de papel maché y colóquenlas sobre la estructura de papel y cinta.
Cubran todo el volcán con varias capas de tiras de papel maché, dejando que se seque entre capa y capa.
Pintura:
Una vez que el papel maché esté completamente seco, pinten el volcán. Usen colores como verde y marrón para la base y rojo para simular lava o detalles de la erupción. Dejen que la pintura se seque completamente.
Realización de la erupción:
Preparativos:
Coloquen el volcán en un área donde puedan realizar el experimento sin preocupaciones por posibles derrames.
Añadan al interior de la botella todo menos el vinagre: las dos cucharadas de bicarbonato de sodio, la cucharada de jabón líquido y unas gotas de colorante alimentario rojo y amarillo.
La erupción:
Den un paso atrás y prepárense.
Viertan rápidamente los 30 ml de vinagre en la botella y observen la erupción volcánica.
Si la erupción no es tan fuerte como esperaban, añadan un poco más de jabón líquido y vinagre.
Además de permitir a los niños disfrutar de la creatividad al construir y pintar su propio volcán, este experimento es una forma divertida y educativa para los alumnos de explorar conceptos básicos de química y geología. La erupción del volcán de bicarbonato y vinagre es una reacción química en la que se forma dióxido de carbono. Cuando el bicarbonato de sodio reacciona con el vinagre (ácido acético), se produce una efervescencia. Las burbujas que se ven son dióxido de carbono, el mismo gas que se encuentra en las bebidas carbonatadas. El jabón líquido atrapa estas burbujas, creando espuma y simulando la lava que brota del volcán.
La música es el corazón de la cultura congoleña. Durante la tercera semana, los alumnos tuvieron la oportunidad de tocar instrumentos tradicionales como las congas y exploramos los ritmos vibrantes que caracterizan la música congoleña, junto con la danza tradicional al son de los tambores.
Nos sumergimos también en la rica y variada gastronomía congoleña. En las cocinas del colegio, los alumnos prepararon algunas recetas típicas, como las «sambusas» (empanadillas rellenas). También exploramos la increíble variedad de frutas tropicales, desde la jugosa papaya hasta el refrescante mango. Los niños trabajaron juntos en la cocina para preparar los platos y luego disfrutarlos como parte de la experiencia de aprendizaje.
El Congo tiene una rica tradición deportiva, destacando el fútbol y el baloncesto. El rugby también está ganando popularidad entre los jóvenes en el Congo. Jugamos con los alumnos algunos partidos de rugby, experimentando de primera mano la emoción de este deporte.
El viernes 21 de julio culminó con un emocionante evento especial que combinó deporte, cultura y diversión:
Primero, nos unimos otra vez a la emoción del Tour de Francia realizando nuestra tercera etapa de esta famosa carrera ciclista en una vuelta dentro de nuestro recinto escolar.
Luego, los alumnos participaron en un «parcours» (una carrera de obstáculos) en nuestro gimnasio grande, en una simulación de una carrera a través de la selva. Para recuperar energías, los niños disfrutaron de un buffet de frutas tropicales y, más tarde, nos reunimos en el salón de actos para tocar las congas en una sesión de percusión comunitaria.
Las actividades acuáticas en nuestras piscinas fueron un gran éxito, con juegos como la búsqueda de anillos bajo el agua y carreras de relevos. Para los más aventureros, hubo emocionantes juegos de «cocodrilos» que mantuvieron a todos en vilo.
En el exterior, los alumnos se convirtieron en científicos, explorando cómo funcionan los volcanes a través de experimentos que acabaron con una erupción volcánica. Además, para los niños aficionados al deporte, hubo más partidos de rugby en la cancha deportiva, dando fin a una semana llena de acción y aprendizaje.
¡Esperamos que todos los alumnos hayan disfrutado de esta emocionante semana en nuestro campus de verano explorando la riqueza natural y cultural del Congo! Aquí les dejamos unas impresiones: